一昨日、私はこんしゅーさんの誕生日プレゼントとしてわたす予定のタルト作りを実行した。

一昨日の金曜日、学校で午後の離任式が終わってから材料を買っていては帰るのが午後7時になってしまうと予想して副担任に「私は忙しいので帰りたい」と伝えると、目上の人に使うような言葉で副担任は「自分の予定を優先してください」と優しく言ってくれて、早退を許可してくれた。まあ頼りないのでどうなるかは知ったことではない。

そして、前回失敗したのを生かして私は本ではなくﾈｯﾄでﾀﾙﾄの作り方を調べ、実際他の人が作って上手くいった作り方でﾀﾙﾄを作ることにした。私はﾈｯﾄの作り方を参考に、材料を買い集めた。まずは、プレゼント用の箱。でかいﾀﾙﾄが入るのに調度良いｻｲｽﾞのものがなくて30分近く探したが、なかなかみつからないので、１８ｃｍﾀﾙﾄはやめ、12cmのものを２つ作ることに決めた。その後、１００均で１２cmのタルト型を購入後、ヨーカ堂１Fで粉類の材料とﾊﾞﾆﾗｴｯｾﾝｽを買い、駅ビルでﾌﾞﾙｰﾍﾞﾘｰを購入。その後安い強力粉を求めダイエーに足を運んだ。ここで結構な量で安い強力粉を発見したが、「強力小麦粉」と書いてあったので店のおばちゃんに「これは小麦粉と書いてあるが、強力粉として扱ってもいいのか」と聞いた。「大丈夫なんじゃないか」と頼りない答えを聞いたので、心配になって祖母に電話。大丈夫らしいのでこの強力小麦粉を安い値段で購入した。あとは無塩バターだけなのだが今ニュースでやっている通り、バターの値が上がり、買い占める人も増えてるのでバターがなかなか見つからなかった。しかたなくコンビニで有塩バターを購入。最後にﾀﾙﾄ以外のﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄとして「ﾊﾞﾗﾝｽﾎﾞｰﾙ」を買った。勿論お店の人に頼んでﾗｯﾋﾟﾝｸﾞしてもらった。（ﾊﾞﾗﾝｽﾎﾞｰﾙ：５つの玉が糸で釣り下げられていて、端っこの玉を揺らすとｶﾁｶﾁと左右交互に動くなんとも微妙な置物）

学校帰りだったのでローファーをはいていたためか、足腰がものすごく痛んでいた。だがそんなことお構いなしに帰宅したら即効タルト生地作りに取り掛かった。そして生地を一まとめにし、冷蔵庫で寝かせ、終わった・・・と思ったら、ｱｰﾓﾝﾄﾞﾊﾟｳﾀﾞｰを入れ忘れていることに気づいた。もうそれから急いでｱｰﾓﾝﾄﾞﾊﾟｳﾀﾞｰを加え混ぜたが、不安が残っていた。生地を３時間くらい冷蔵庫で寝かした後、冷蔵庫から生地を取り出し、バターを塗った型に敷いてフォークで穴を開け、再び冷蔵庫へ入れ、一晩寝かせてあげた。




昨日土曜日、１時〜５時でバイトが入っていた。そこで一緒に勤めてるパートさんはお菓子とかを作る学校に通っていると聞いた。どうりでパンを作るのに手馴れてる訳だ。そこで、「ﾀﾙﾄを作っているけど、塩入りバターでも大丈夫か」と聞くと、「ﾀﾙﾄ生地じゃなければ大丈夫なんじゃない？」と言ってたのでｱｰﾓﾝﾄﾞｸﾘｰﾑを塩入りバターで作ることに決めた。バイトが終わったら、明日こんしゅーさんとパンを食べようと、初めて自分の勤めるパン屋でパンを買った。その後スーパーでイチゴを購入し、スーパーの店員に「お疲れ様です」と挨拶。だが、店員が新人だったので私がスーパー付属のパン屋さんだとは知らずに戸惑っていた。

バイトから帰宅したら今日も即行でｱｰﾓﾝﾄﾞｸﾘｰﾑを作りの作業にとりかかった。少しあまってた無塩バターと昨日買った塩バターを混ぜて使ったｱｰﾓﾝﾄﾞｸﾘｰﾑは、いたって普通のｸﾘｰﾑに仕上がった。その後、冷蔵庫で寝ていた生地を取り出し、ﾀﾙﾄ生地を空焼きした後、ｱｰﾓﾝﾄﾞｸﾘｰﾑをその上に流し込む。上手くできるだろうか。型が小さいので上手く焼けるかが心配だった。その後、ﾀﾙﾄを焼いてる間、ｶｽﾀｰﾄﾞｸﾘｰﾑ作りの準備を行った。といっても材料を計って置いておいただけであるが。焼き加減が心配なのでレンジの前でたびたび見守っていた。指定の時間、焼きあがったが、これはまだ生焼けかな・・・・と、再び焼いたり、ﾀﾙﾄ生地をこれ以上焦がさない為に工夫してｱﾙﾐﾎｲﾙをかぶせたりと面倒で大変な作業が続いた。ようやく納得のいく焼き加減になったのでｹｰｷｸｰﾗーで生地を冷ましたあと冷蔵庫に入れて保存。そしてｶｽﾀｰﾄﾞｸﾘｰﾑ作り。これはレンジの中で吹き零れたりしてある意味面倒だった。




そして今日の日曜、待ちに待ったﾃﾞｰﾄだっ＾ω＾ここ最近、こんしゅーさんは引越しのために忙しく、毎日のｽｶｲﾌﾟもできなかったので本当に会うのが久しぶりに感じた。

私は朝早く起き、ﾀﾙﾄ作り最後の段階に入った。冷蔵庫から取り出したﾀﾙﾄ生地。その上にｶｽﾀｰﾄﾞｸﾘｰﾑを塗り、イチゴとﾌﾞﾙｰﾍﾞﾘーを飾りつけ、粉寒天と水あめを溶かしたものを刷毛でフルーツの上にまんべんなく塗った。我ながら奇麗に出来たものだ。

作っていたら、祖母が「ｽｲｰﾂ作りが流行ってる」という話題の話を仕掛けてきた。（私をｽｲｰﾂ藁と一緒の分類にするなっ）今回のﾀﾙﾄ作りは特別なんだ。もう一生作らないかもしれない。

ﾀﾙﾄを箱につめようとしたその時、型からﾀﾙﾄを外すのを忘れてるのにやっと気づき、失敗したあ。と思っていたが、案外簡単に外れてくれたので良かった。そしてパン屋からもらってきた「べとつかないように上に乗せるもの」をﾀﾙﾄの上に軽く乗せ、箱に入れた。

出かける際、ﾀﾙﾄとﾊﾞﾗﾝｽﾎﾞｰﾙが入った紙袋をどこかにぶつけたり、傾けたりしないようにかなり気を使いながら持ち運んだ。

その後は久しぶりにいつものところでこんしゅーさんと待ち合わせ。珍しく彼に先をこされた。・・・ような気がする。




その後、ﾊﾞﾗﾝｽﾎﾞｰﾙが喜ばれたかは知らないが、ﾀﾙﾄは喜ばれていたので作った甲斐があったというものだ。人の喜ぶ姿はやはり嬉しくなる。さて、私の誕生日に彼は何をくれるのだろうか。あまり期待はしていない。




長い時間をかけて待った、貴重で楽しい５時間はあっという間に過ぎてしまうのであった。今日彼とはあまり話していない気がする。彼も引越しのために疲れていたのだった。

帰宅の際、愛読していた本、「紅蓮女」がとうとう終わってしまった。地元駅について悲しくなったのでたそがれていたかったが、帰りのバスの時間が調度きたのでそれに乗って悲しみに暮れながら帰ったのだった。また２週間は会えない。